Während der turbulenten Zeiten des Ersten und Zweiten Weltkriegs entwickelte sich Schokolade zu einem wichtigen Bestandteil der Soldatenrationen. Die bescheidenen Anfänge der Schokoriegel, wie wir sie heute kennen, gehen auf die Schokoladenrationen zurück, die europäische Soldaten während des Weltkriegs erhielten 1. Diese Einführung löste eine weltweite Liebe zur Schokolade aus, die in den 1920er Jahren zur Entstehung von Schokoriegeln führte. Soldaten, die inmitten der Wirren des Krieges vom wohltuenden Geschmack von Schokolade fasziniert waren, brachten ihre neu entdeckte Vorliebe für diesen Leckerbissen mit nach Hause und steigerten so die Nachfrage nach Schokolade.
Eines der bemerkenswertesten Schokoladenprodukte, die in dieser Zeit entwickelt wurden, war der D-Ration-Riegel von Hershey. Dieser speziell entwickelte Schokoladenriegel bestand aus Kakaobutter, Milchpulver, Hafermehl, Schokolade und Zucker. Mit Fokus auf die praktischen Bedürfnisse von Soldaten wurde der D-Ration-Riegel entwickelt, um maximale Energie bereitzustellen und hohen Temperaturen standzuhalten. Dies war von entscheidender Bedeutung für Soldaten, die sich oft in rauen Umgebungen befanden, in denen normale Lebensmittel verderben könnten. Der D-Ration-Riegel stellte somit einen bedeutenden Fortschritt in der Versorgung der Soldaten mit Essensrationen dar.
Über die einfache Versorgung mit Nahrungsmitteln hinaus wurde Schokolade aus mehreren anderen Gründen als Ration für Soldaten ausgewählt. Sein hoher Kaloriengehalt machte es zu einer effizienten Energiequelle, während sein Koffeingehalt müden Soldaten den nötigen Auftrieb verschaffte [4]. Darüber hinaus war es aufgrund seiner kompakten Größe und relativen Unverderblichkeit ein ideales Nahrungsmittel, das Soldaten mit sich führen konnten. Diese Faktoren machten Schokolade zu einem unverzichtbaren Bestandteil der Militärrationen.
Die gestiegene Nachfrage nach Schokolade für militärische Zwecke hatte jedoch auch Auswirkungen auf die Zivilbevölkerung. Die Verfügbarkeit von Schokolade an der Heimatfront war während beider Kriege begrenzt, da der Versand an Soldaten im Ausland Vorrang hatte. Diese Rationierung hatte erhebliche Auswirkungen auf das tägliche Leben der Zivilbevölkerung, die sich auf die begrenzte Verfügbarkeit dieses beliebten Leckerbissens einstellen musste. Trotz dieser Herausforderungen war die Rationierung von Schokolade eine notwendige Maßnahme, um sicherzustellen, dass Soldaten an der Front Zugang zu dieser wertvollen Nahrungsressource hatten.
Neben dem Hershey’s D-Ration-Riegel wurden weitere Schokoladenprodukte speziell für den militärischen Einsatz entwickelt. Ein Beispiel dafür ist die Nestle Ration Chocolate, die im Zweiten Weltkrieg von britischen Soldaten verwendet wurde. Ähnlich wie der D-Ration-Riegel von Hershey wurde dieser Schokoriegel entwickelt, um extremen Bedingungen standzuhalten und den Soldaten die nötige Nahrung für die Erfüllung ihrer Aufgaben zu bieten . Dies ist ein weiteres Beispiel für die entscheidende Rolle der Schokolade als Ration für Soldaten während der Kriege.
Ein weiteres Beispiel für Schokolade als Soldatenration ist die Schokotafel „Scho-ka-kola“ der Bundeswehr. Diese stark koffeinhaltige Schokolade wurde während des Zweiten Weltkriegs entwickelt, um deutschen Soldaten einen Energieschub zu geben. Die Kombination aus Koffein und Schokolade machte es zu einem wirksamen Stimulans für Soldaten, die während langer Kampfstunden wachsam und konzentriert bleiben mussten. Der „Scho-ka-kola“-Riegel wurde zu einem festen Bestandteil der Verpflegung der deutschen Soldaten und wurde wegen seiner energiespendenden Eigenschaften sehr geschätzt.
Schokolade als Moralverstärker
Über ihre praktische Rolle als Ration hinaus spielte Schokolade eine ebenso wichtige Rolle bei der Stärkung der Moral der Soldaten im Ersten und Zweiten Weltkrieg. Inmitten der Strapazen und Unsicherheiten des Krieges sorgte der Geschmack von Schokolade für eine beruhigende Erinnerung an die Heimat und eine vorübergehende Ruhepause die harten Realitäten des Schlachtfeldes. Vor allem amerikanische Soldaten entwickelten während der Kriege eine starke Vorliebe für Schokolade, was zu einer erhöhten Nachfrage nach dieser süßen Leckerei führte. Diese erhöhte Nachfrage wirkte sich nicht nur auf die Verfügbarkeit von Schokolade aus, sondern beeinflusste auch die Arten von Schokoladenprodukten, die in dieser Zeit hergestellt wurden.
Einen wesentlichen Beitrag zur Erhaltung der Gesundheit und Moral der Soldaten in kritischen Zeiten leisteten die Schokoriegel von Hershey. Beispielsweise verzehrten amerikanische Truppen während der Operation Overlord, besser bekannt als D-Day-Invasion, Hersheys Schokoriegel. Diese Schokoriegel versorgten die Soldaten mit dem dringend benötigten Energieschub, der ihnen half, die zermürbende Invasion und die anschließende Eroberung der Normandie zu überstehen. Der Erfolg dieser Operationen, die einen Wendepunkt im Zweiten Weltkrieg markierten, kann zum Teil auf die Ernährung zurückgeführt werden, die Hersheys Schokoriegel lieferten.
Das soll nicht heißen, dass Hershey’s das einzige Unternehmen war, dessen Schokoladenprodukte eine entscheidende Rolle bei der Steigerung der Soldatenmoral spielten. Die Firma Mars beispielsweise entwickelte im Zweiten Weltkrieg den Milchstraßenriegel. Dieser mit Nougat gefüllte Schokoriegel wurde schnell zu einem beliebten Leckerbissen der Truppen und sorgte für einen Moment süßer Ruhe inmitten der Kriegswirren.
Die Rolle der Schokolade bei der Steigerung der Moral reichte über das Schlachtfeld hinaus. In Kriegsgefangenenlagern beispielsweise wurde Schokolade oft als Trost und Erinnerung an die Heimat verteilt. Der Geschmack von Schokolade vermittelte ein Gefühl der Normalität und trug dazu bei, den psychischen Stress der Gefangenen zu lindern. Auf diese Weise wurde Schokolade in schwierigen Zeiten zum Symbol der Hoffnung und des Trostes.
Die Macht der Schokolade, die Moral zu stärken, war den Militärführern nicht entgangen. Da sie die psychologischen Vorteile von Schokolade erkannten, fügten Militärkommandeure sie oft in Hilfspakete ein, die an Soldaten an der Front verschickt wurden. Diese Pakete, zu denen auch Briefe aus der Heimat und andere Annehmlichkeiten gehörten, waren ein entscheidender Faktor für die Aufrechterhaltung der Moral unter den Truppen.
Die Entstehung der Schokoriegelindustrie
Die Kriege führten zu einem erheblichen Anstieg der Nachfrage nach Schokolade, was in den 1920er Jahren zur Entstehung Tausender kleiner regionaler Konditoreien führte. Diese Konditoreien machten sich die Beliebtheit von Schokoriegeln zunutze und schufen einzigartige Produkte, die auf den Geschmack der von der Front zurückgekehrten Soldaten zugeschnitten waren. Schokoriegel wurden nach populären Ausdrücken, Ikonen der Popkultur und Tanztrends benannt und wurden zu einer Form des Marketings. Ein Beispiel für diesen Trend war Otto Schnering von der Curtiss Candy Company, der die Baby Ruth-Bar durch innovative Marketing-Stunts populär machte.
Die Weltwirtschaftskrise und der Zweite Weltkrieg hatten erhebliche Auswirkungen auf die Schokoriegelindustrie. Die wirtschaftlichen Schwierigkeiten der Depression und die gestiegene Nachfrage nach Schokolade während des Krieges führten zu einer Konsolidierung, bei der größere Hersteller kleinere aufkauften. Diese Konsolidierung führte nach dem Krieg zur Dominanz von Unternehmen wie Hershey’s, Mars und Nestlé in der Schokoriegelbranche. Die Schokoladenproduktion während des Krieges trug dazu bei, dass sie in der Nachkriegszeit zu einem Massennahrungsmittel wurde.
Ein Beispiel für die Entstehung der Schokoriegelindustrie während des Zweiten Weltkriegs ist das Unternehmen Mars. Im Jahr 1941 schuf Forrest Mars Sr., Sohn des Mars-Gründers, den Mars-Riegel als Ration für amerikanische Soldaten. Der Mars-Riegel wurde schnell zu einem beliebten Leckerbissen bei Soldaten und wurde später auf dem zivilen Markt eingeführt, was zum Wachstum der Schokoriegelindustrie beitrug.
Eine weitere bedeutende Entwicklung in der Schokoriegelindustrie während des Zweiten Weltkriegs war die Einführung der M&M’s-Süßigkeiten. Forrest Mars Sr. erkannte die Notwendigkeit einer Schokoladensüßigkeit, die in den Händen der Soldaten nicht schmilzt, und führte zur Entwicklung von M&M’s. Diese mit Zucker überzogenen Pralinen mit harter Schale wurden zu einem festen Bestandteil der Soldatenrationen und wurden wegen ihrer Haltbarkeit sehr geschätzt. Nach dem Krieg wurden M&Ms zu einer beliebten Süßigkeit unter der Zivilbevölkerung, was das Wachstum der Schokoriegelindustrie weiter ankurbelte.
Zusammenfassend lässt sich sagen, dass die Nachfrage nach Schokolade während des Ersten und Zweiten Weltkriegs zur Entstehung der Schokoriegelindustrie führte. Kleine Konditoreien profitierten von der Beliebtheit von Schokoriegeln, während größere Hersteller ihre Macht während der wirtschaftlichen Schwierigkeiten der Weltwirtschaftskrise und des Zweiten Weltkriegs festigten. Unternehmen wie Hershey’s, Mars und Nestle wurden dank ihrer Ressourcen zu dominanten Akteuren in der Schokoriegelbranche und Produktionskapazitäten. Darüber hinaus trugen Innovationen wie der Mars-Riegel und M&M’s zum Wachstum der Branche und zum Massenkonsum von Schokolade in der Nachkriegszeit bei.